兵庫県知事選挙は劇的なドラマとなったが、その背景には、兵庫県では、1963年に金井元彦知事が当選してから、斎藤知事の出現まで4代60年にも渡って、内務官僚出身の副知事が知事に昇格するという異常な状況にあったことがある。

・名知事として敬愛される阪本勝

「水が澱めばボウフラがわく。行政の良識と妙諦は常に清く、激しい流れのなかに身をおくことである」、「種子をまいて去る人もある、花の咲きにおう宴を楽しむ人もある、またその結実を祝う果報者もいる。みな、それぞれのめぐり合わせだ。自分のまいた種子を実るのを見たいのが人情だが」という名言を残して3選に出馬しない理由としたのが、兵庫県の名知事としていまだ敬愛されている阪本勝である。

不偏不党とヒューマニズムを掲げ、カリスマ性あふれる文人知事として絶大な人気を誇った阪本は、当時、社会党の党首だった地元の河上丈太郎の求めで東京都知事選に出馬したが、神戸の知事がどうして東京にという違和感が先行し、票を伸ばすことができなかったし、兵庫県民からも、同じ知事をするならもう少し兵庫で続ければいいのに、と受け止められた。