「厚生労働省はこんなにもたくさんのワクチン被害を認めているのに、まだワクチン接種を禁止していない」と言う人をときどき見かける。これに対する回答はどういうものだろうか。

●個と全体の利益相反

　全体にとっての最適と、個にとっての最適は矛盾することが多々ある、という認識が出発点になる。

　予防医学という医学の分野がある。「病気あるいはけがを予防するために行う医療を研究する学問」と定義される。健康時に行えば発症やけがを防止するし、発症後なら更なる病気の悪化や別の病気の併発を防ぐ、という意味を持つ。

　予防医学には、「予防医学のパラドックス」という命題がある。

　「小リスクの大集団から発生する患者数は、大リスクの小集団から発生する患者数より多い」というものだ。予防医学というものは、リスクが大きい人たちだけを相手にしていただけでは効果は限定的であり、社会全体に働きかけてこそ大きな効果がある、ということである。